La fruta de la pasión o pasionaria es una planta del tipo trepadora surgida en Sudamérica. Pertenece al género Passiflora y da un fruto comestible de color amarillo, anaranjado o morado, conocido en muchas regiones como maracuyá o parchita. La fruta de pasionaria es una baya de entre 4 y 10 cm de diámetro. Es fibrosa y jugosa, con una cáscara gruesa y cerosa que no es comestible. La pulpa es viscosa, de consistencia muy gelatinosa, con sabor agridulce, y abunda en semillas de color negro, muy duras y crujientes. Es un fruto originario de Brasil, pero actualmente también se cultiva en Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia, India, Sri Lanka, Australia y Hawái. En España se produce en regiones como Las Canarias y Andalucía. Las variedades amarilla y violácea dan sus frutos a lo largo de prácticamente todo el año, si bien se sabe que la mejor época para consumirlos transcurre entre octubre y abril. Madura a temperatura ambiente y tiene mucho potencial de conservación. La variante P. edulis f. edulis se exporta en grandes cantidades a países del continente europeo. Diversas creencias populares asocian al maracuyá con la Pasión de Cristo y con la Semana Santa, en especial en las variantes de color marrón-púrpura o rosáceo.
Usos de la fruta de la pasión
Con cuchara y con la mano
Después de comprobar su frescura, lo más recomendable es que la partas por su zona media y extraigas directamente la pulpa con una cuchara. No obstante, muchas personas pueden proponerte que la degustes directamente con la mano, tal como se hace en todos los países de los cuales es originaria.
En ensaladas y macedonias
Esta fruta exótica se usa en la preparación de múltiples ensaladas a las que suele acompañarse con vinagretas y aliños de varios tipos. Se le aprecia muy especialmente en las preparaciones con hojas verdes, con las que combina muy bien por su sabor ligeramente ácido. En macedonias caseras y comerciales se le combina con diferentes tipos de fruta y de verduras frescas.
Le da un «toque exótico» a los zumos y batidos
A la fruta de la pasión se le conoce mucho por su viabilidad para dar un «toque exótico» a zumos frutales y batidos y como acompañante «erógeno» en diversos cócteles y bebidas espirituosas.
Ideal para postres y confitados
Por su rico sabor dulce, chefs, gastrónomos y cocineros de todo tipo la aprovechan para la preparación de mousses, postres muy variados, confitados naturales de frutas tropicales o mixtas y mermeladas caseras de gran sabor. También se le puede agregar a gelatinas en combinación con otras frutas tanto dulces como agrias.
Infusiones de maracuyá
Es muy común el consumo de infusiones relajantes, calientes o heladas, que se preparan con la flor pasionaria como ingrediente principal. Para ello se recurre a la utilización de sus hojas trituradas, frescas o secas.
Tintura y extracto líquido de maracuyá
Puedes adquirir el preparado de tintura o de extracto líquido de maracuyá en mercados, farmacias o tiendas de artículos naturistas.
Recetas abundantes
Forma parte de múltiples recetas deliciosas tanto dulces como saladas, entre las que puedes encontrar la salsa de la pasión, el bacalao con pasión, los bombones de fresón con jugo de mango y fruta de la pasión, y los canutillos rellenos de nata con fruta pasionaria.
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