El tamarindo dulce o dátil de la India es un fruto tropical originario de África oriental. En la actualidad, en Madagascar se consiguen grandes sembradíos de tamarindos, aunque también crece en países de Asia, México y Sudamérica. Es una fruta que se utiliza con mucha frecuencia en preparaciones exóticas de la cocina asiática.

En la actualidad el tamarindo ha ganado mucha popularidad por el mundo, y es fácil de obtener al comprar verduras online. En nuestro artículo te contamos el por qué la deberías incluir en tu compra de fruta.

¿Cómo es su aspecto y qué sabor tiene el tamarindo?

El fruto del tamarindo crece en un árbol de hoja perenne perteneciente a la familia de las leguminosas. Este puede alcanzar hasta unos 20 metros de altura, con corteza de textura muy rugosa y 1 metro de ancho. La planta tiene un aspecto muy bonito, esprecialmente impresionante cuando florece debido a sus flores que parecen lujosas orquídeas.

El tamarindo se asemeja a las vainas de las judías, ya que su cáscara externa es fina y quebradiza como la judía seca. Son vainas curvadas de color marrón claro, con una longitud de 10 a 20 cm. La pulpa es de color chocolate con un toque rojo, y contiene unas 6 o 7 semillas por vaina. La pulpa se une a la cáscara por medio de unos finos filamentos que, junto a los huesos, no son comestibles.

En los países asiáticos sustituye tanto a los dulces como a las especias, y es empleado como medicina. No en vano el fruto del tamarindo se llama dátil de la India por su aspecto y sabor. La pulpa es similar a la de un dátil, solo que no son tan dulces. Esta fruta exótica madura tiene un rico sabor agridulce que recuerda a una combinación de albaricoques y ciruelas pasas.

Pelar un tamarindo es muy sencillo, solo se presiona la piel con los dedos y se despega de la pulpa. También hay que despojar los brotes en forma de hilo de la pulpa. Se debe tener cuidado porque hay varios huesos oscuros dentro de la carne que son pequeños pero muy duros.

Qué recetas puedes preparar con el Sweet Tamarindo

Esta fruta es muy usada en la cocina asiática, no solo el fruto maduro sino también el verde. Los cocineros de la India la utilizan como ingrediente en una sopa tradicional de lentejas y verduras picantes. También la puedes encontrar en recetas clásicas de frutas originales acompañadas con fideos fritos, verduras y salsa picante.

En la cocina se puede combinar con arroz, verduras, marisco, pescado y carne. El fruto se puede consumir fresco, seco y confitado en salsas, bebidas, especias y dulces. Sin embargo, es mejor consumirlo en su estado natural, como fruta seca o frutos secos.

El sabor de la fruta fresca es dulce, con una ligera acidez. Muchos lo evalúan como una mezcla de albaricoques secos y ciruelas pasas. Para otros, el tamarindo de sabor a mermelada de bayas o caramelo suave.

Para pelar la fruta, debes cortar un poco la piel y luego romperla con los dedos. Esto es un proceso sencillo, ya que la piel es bastante delgada. Después, se saca la pulpa y se eliminan las partes fibrosas. Puedes tomarla como postre o por la mañana en lugar del desayuno. También es útil para preparar alguna salsa o mermelada a base de ella.

Beneficios y propiedades del tamarindo dulce

Es un alimento muy nutritivo para nuestro organismo, contiene una gran cantidad de fibra, proteínas, carbohidratos y sacarosa. Ademas, es un fruto con un alto índice calórico, 100 g contienen 239 kcal. La pulpa tiene un alto valor nutricional debido a la presencia de vitaminas B, A, E, K y C. Además, contiene calcio, cobre, zinc, fósforo, selenio, sodio y ácido ascórbico.

La fibra de la fruta ayuda a mejorar el tracto gastrointestinal. Además, tiene la capacidad de normalizar los niveles de azúcar en la sangre, y no está contraindicada para personas con diabetes.

El magnesio tiene un efecto positivo sobre el sistema cardiovascular y refuerza los vasos sanguíneos, mientras que las vitaminas A, E, K y B refuerzan el sistema inmunitario. En el tamarindo también se encuentra una gran cantidad de hierro que activa los glóbulos rojos, ayudándonos a combatir la anemia.

Por otro lado, tiene propiedades antioxidantes, lo que contribuye a eliminar el colesterol malo permitiendo prolongar los años de juventud. También es eficaz comerlo de manera controlada cuando se tiene sobrepeso, puesto que ayuda a controlar el hambre. Se recomienda usar en caso de deficiencia hormonal, ya que tiene un buen efecto sobre el sistema sexual.

Una práctica común en Asia es emplear su pulpa para productos de belleza como, por ejemplo, la elaboración de hacer mascarillas, mezclas para envolver y otros productos cosméticos. Hidrata perfectamente la piel y aportan grandes cantidades de oligoelementos esenciales. También revitaliza la dermis y estimula el proceso de rejuvenecimiento. Los peelings y exfoliantes se hacen sobre la base de la cáscara para aplicarse en la piel.

La masa de la pulpa se emplea para realizar envolturas del cuerpo, aplicadas en los balnearios asiáticos. Estos tratamientos ayudan a la renovación celular y eliminación de toxinas del cuerpo.

Trucos para elegir el mejor Tamarindo

Estas frutas frescas se venden en los mercados asiáticos, pero en nuestro país es más complicado encontrarlas. Sin embargo, te dejamos algunos tips para que no tengas ningún problema al escoger la tuya. Debes tener en cuenta que, debido a sus propiedadeses y características, el Tamarindo se vende con cierta rapidez.

La cáscara de la fruta debe ser uniforme, firme y sin daños. Una piel arrugada es un signo de fruta en mal estado. La fruta pelada desprende un agradable olor afrutado. Guarda las habichuelas sin pelar durante 5-7 días en el refrigerador o 1-2 días a temperatura ambiente. Las frutas secas tienen una vida útil de hasta dos años. ¡Tenlo en cuenta cuando hagas tus compras de alimentación online!

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